Desde que se creó el play-off de ascenso en 2010, sólo cuatro de los 12 equipos que ascendieron superaron la tercera ronda copera. El Betis en 2011 llegó hasta cuartos
• Los últimos cuatro años en Segunda dictaminan que para ascender, la participación en Copa debe ser discreta.
• Tres de los 12 equipos que han ascendido desde 2010, cayeron en segunda ronda y otros cinco, en tercera.
• El Real Betis en el año 2011 rompió los registros y cayó eliminado en cuartos de final ante el F.C. Barcelona.

La Copa del Rey es un torneo que regala grandes ilusiones. En algunos casos también proporciona elevadas taquillas para el equipo pequeño. Pese a estar maltratada por aquellos que la dirigen e ignorada por un gran porcentaje de aquellos que la compiten, la Copa del Rey regala en todas sus ediciones grandes momentos. Imágenes imborrables que casi siempre corresponden a los equipos más humildes. Pese a toda esa grandeza que se está perdiendo y que le está quitando magia a la competición, la realidad es que éste es un torneo que, por norma general, no da de comer a los equipos. La organización es pésima y, por ello, los ingresos y motivaciones son mínimos. Además, mirando la historia reciente, el llamado torneo del K.O. no ayuda para conseguir los éxitos que los equipos se marcan como obligatorios.
En lo que a la Segunda división, hoy llamada ‘Liga adelante’, se refiere, la Copa del Rey no ayuda para conseguir el éxito del ascenso. Desde el año 2010, cuando se impuso el sistema de play-off para decidir el último puesto de ascenso, los 12 equipos que han ascendido a Primera división han realizado, como norma general, una edición copera muy discreta. Con la gran excepción del Real Betis en 2011, para terminar ascendiendo, el rendimiento copero debe ser bajo y la eliminación se centra en la tercera ronda, aquella que el Real Valladolid superaba el pasado miércoles al imponerse (2-0) al Girona.
Sólo cuatro hasta dieciseisavos de final
Desde la campaña 2010/2011 en la que Real Betis, Rayo Vallecano y Granda consiguieron el ascenso de categoría sólo cuatro equipos consiguieron la ‘machada’ que ahora ha conseguido el Real Valladolid de Rubi. Con la victoria reciente ante el Girona, los pucelanos se colocan al nivel del Real Betis de 2011, del Deportivo y del Celta de Vigo de 2012 y de la Unión Deportiva Almería de 2013.

Salvo el ya mencionado Real Betis, los otros tres equipos cayeron eliminados en la ronda copera donde se enfrentaron a un rival de Primera división. El Deportivo de José Luis Oltra fue derrotado por el Levante de Juan Ignacio Martínez tras una exigente eliminatoria que se resolvió con un resultado final de 4-5 para unos valencianos que tuvieron que usar la prórroga y que deparó el debut granota oficial del hoy blanquivioleta Roger Martí. En aquellos días, mientras el Deportivo perdía la renta (3-1) conseguida en Riazor, el Celta de Vigo de Paco Herrera caía eliminado por el Espanyol por un global de 2-4 y tras un empate (0-0) en Balaídos.
Los catalanes se imponían sobre los gallegos imponiendo la superior categoría de igual forma que un año después lo harían los propios vigueses. Tras perder (2-0) en el estadio de los Juegos Mediterráneos, los de Paco Herrera necesitaron de una prórroga para superar a un equipo de Segunda división y dejar el trabajo copero del Almería en los dieciseisavos de final.
El techo de la tercera ronda
Con estas excepciones en los últimos cuatro años bien puntualizadas, se puede asegurar que el techo del equipo que asciende a Primera división está en la tercera ronda copera. Sólo tres equipos de estos 12 mencionados quedaron eliminados antes. El Córdoba en la pasada edición y el Elche y el Villarreal en la del año 2013 no llegaron a ella y se despidieron de la Copa a la primera oportunidad. El resto de equipos, perdieron sus opciones en la ronda previa a la entrada de los conjuntos de Primera división.
El objetivo es estar en la máxima competición española pero no competir contra equipos de ella. Por ello, los equipos reservan jugadores, fuerzas y centran sus objetivos en la competición doméstica. Así, proyectos tan poderosos como el del Villarreal del año 2013 o el del Real Valladolid en 2012 se quedaron con una hoja de presentación muy floja en lo que a Copa del Rey se refiere. El éxito llegaría en la liga, aquella que marca los presupuestos, las ambiciones, el futuro… y no solamente las ilusiones.